여행지 위치 : 북경

천안문은 황성의 정문으로 명(明)나라 영락(永樂) 15년 (1417년)에 건설되었다.

원래 이름은 승천문(承天門)으로 '하늘로 부터 천명을 받다(承天啓雲, 受命于天)'라는 뜻을 담고 있다. 신축 당시에는 3층으로 이루어진 단순한 목조 건물이었으나, 훗날 모두 불타 없어졌고, 청(淸)나라 순치(順治) 8년(1651년) 10개의 기둥이 떠받치고 있는 '山' 자 모양의 거대한 건축물로 재건되면서 천안문이란 이름으로 오늘에 이르고 있다.

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북경시의 중심에 위치한 명·청대의 황궁으로, 고궁(故宮)이라고도 불린다.

'자금성'이라는 이름은 '천자의 궁전은 천제가 사는 '자궁(紫宮)'과 같은 금지 구역(禁地)과 같다'는데에서 연유되었다. 총 면적은 72만㎡이며, 9999개의 방이 있는 세계에서 가장 큰 고대 궁전 건축물이다. 1406∼1420년에 건조된 이래로 24명 황제가 거주하였고, 현재는 105만점의 희귀하고 진귀한 문물이 전시·소장되어 있다.

방어의 목적으로 궁전 밖에는 10m의 담이 있는데, 사방에는 성루가 있고 밖에는 호성강(護城河)이 흐른다. 자금성(紫禁城, Forbidden City)으로 불리는 이 궁은 1406년에 건설되기 시작하여, 1911년까지 명·청대의 왕의 거주지로 사용되어 왔다. 전체 24명의 황제들이 여기에서 옥좌에 올랐다.

자금성은 궁전 중 세계에서 가장 큰 규모이다. 전체 규모는 남북 1,000m, 동서 750m의 장방형 건물인데, 총면적은 72만평방미터. 방만해도 9,000개 넘는다고 한다. 정전(正殿)은 태화전(太和殿, Hall of Supreme Harmony)으로, 우리나라의 경복궁 근정전(勤政殿)에 해당되는 건물이다. 직사각형 모양의 자금성은 높이가 1,000m나 되는 벽이 사방에 둘러싸여 있으며, 그 외곽에 넓이가 52m나 되는 해자가 벽을 둘러싸고 있다. 사각의 벽의 각 코너에는 전망대를 갖춘 탑이 있고, 지붕은 황금색으로 칠해져있다. 자금성은 전통적인 중국 건축물을 잘 나타내 주는 가장 규모가 크고 가장 완벽하게 현존하는 건축물이다. 그 규모나 구성으로 보아 매우 장대하고 엄숙하게 보인다. 자금성은 현재 고궁박물관으로도 잘 알려져 있다. 매우 다양하고 희귀한 역사 유물과 예술품들이 소장되어 있다

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시내의 북서북쪽에 있는 중국최대의 황실정원으로, 원래 1153년 금나라때 행궁으로 건조되었으며, 명나라 때에는 호수주변에 여러 개의 사원과 정자가 세워졌다.

서태후가 건립한 황제의 별장이었던 곳으로 27만평으로 만리장성의 4배 규모이다.

그중 3/1이 호수인 이곳은 황제의 휴식을 목적으로 만들어진 정원이다.

이화원의 주요건물로는 서태후가 정무를 보았다는 인수전, 서태후를 위한 극장으로 사용되었다는 덕화전, 780m에 달하는 긴화랑이 있는 장랑, 만수산 산허리에 있는 불향각, 이화원의 발상지이자 이 공원의 정전이기도한 배운전, 서태후 전용극장인 청려관, 건륭제 시대에 대리석으로 만든 배인 석방 등이 있다.특히 석방은 서태후가 내부를 프랑스배를 본떠 치장한 것으로, 창문을 스테인드 글라스로 꾸며놓고 달맞이를 즐기던 곳으로 유명하다. 지금은 곤명호를 떠다니는 유람선의 발착지로 사용하고 있다. 자금성에서 이화원까지 배를 이용하여 오가곤 했다 한다.

규모로 보아 당시 황제의 권위를 짐작할수 있을 정도이다. 인공호수인 곤명호와 곤명호를 만들기 위해 파낸 흙으로 만든 만수산이 장관이다. 곁에 늘어서 있는 누각과 건물이 아름답다. 청조가 망한 뒤에야 일반에게 공개가 되었다. 지금은 시민들이 즐겨 찾는 휴식공간으로 한국의 파고다 공원의 용도로 이해하면 된다.

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달에서 육안으로 보이는 지구 유일의 인조 건축물이라는 만리장성.

만리장성(萬里長城)은 진의 강력한 통일제국체제가 낳은 상징적 산물이다. 춘추전국시대에 지어지기 시작한 장성은 2000여년의 역사를 지니고 있으며, 그 길이가 5천만m에 이른다. 장성은 북방의 유목민족들의 침입에 대비하기 위해 지어졌다. 북방의 유목민족들은 시베리아의 혹한으로 더 이상 북쪽으로는 진출할 수 없게 되자 남쪽을 침략하기 시작했다. 기후가 온화하고 물자가 풍부한 농경지대로 진출하기 위해서는 만리장성이라는 관문을 통과해야 했다. 따라서 만리장성은 단순히 군사적 침략을 막기 위한 방어막인 동시에 유목민족과 농경민족의 문화를 구분하는 경계선의 역할도 했다.

오늘날 말하는 장성은 명나라에 지어진 것으로, 서쪽 감숙성의 가욕관(嘉浴館)에서 시작하여 요녕성 압록강변에 이르는 635만m 길이의 성벽이다. 이제는 흘러간 역사의 자취가 된 장성은 우주에서 육안으로 볼 수 있는 유일한 지상 건축물이기도 하다.

진시황은 만리장성을 쌓는데 약30만 의군 병과 수백만의 농민을 동원하였다 하며 현재 일부만 개방되어 팔달령과 모전욕, 사마대 의 장성이 일반인에 개방 되어있으며 팔당령 부근의 성벽은 대체로 높이 가 7~8m폭은 6.5m,위가 5.8m 정도이며 오른쪽이 왼쪽보다 완만하여 오르기가 다소 편하다.